Guanako (Lama guanicoe) er en kameldyr som lever på Altiplano-høysletta og i Patagonia Sør-Amerika, i landene Peru og Argentina. Man regner med at guanako er stamfar til dagens lama.
En guanako ligner altså mye på en lama. Den er omtrent 2 meter lang med en skulderhøyde på 1,1 meter, og veier typisk mellom 100 og 120 kg.
Guanakoens levemåte
Guanakoer er flokkdyr som bor i grupper på opptil 20 dyr. Disse er typisk en familiegruppe med en hannlig leder på toppen av rangstigen, og hunner med deres avkom. Ettersom ungene blir voksne må hannene forlate flokken for å starte sin egen, mens hunnene typisk kan få være litt lenger, og får innpass i andre flokker når de blir kjønnsmodne.
I flokken følger de alle med på rovdyr mens de spiser gress og bladverk, og lager noen høye skrikelyder om de får øye på et rovdyr som en puma (Puma concolor) eller culpeo / andesrev (Lycalopex culpaeus). Dette gir dem mye større sjanse for å oppdage farer enn om de hadde levd alene, og en guanako som har kommet seg litt vekk fra flokken er derfor mye mer utsatt for angrep enn de som er tett på flokken.
Om de føler seg truet av et rovdyr løper de lynraskt vekk. Områdene hvor de holder til har få gjemmesteder, så det er kun hastigheten og øyne de kan bruke for å holde seg trygge.
Charles J. Sharp / CC BY-SA 4.0.
Det finnes også store ungkarsflokker med guanakoer. Dette er hanner som ikke får være med i familiegruppen. Slike ungkarsgrupper kan være veldig store, og det er funnet slike flokker med over 75 individer.
Man kan finne guanakoer langt opp i fjellene, og de trives godt så høyt som opptil 4 500 meter over havet. De har utviklet kroppen sin til å tåle langt perioder uten tilgang til drikkevann, og har blod med høye verdier av røde blodceller som lar dem klare seg bra i høyden.