Kodiakbjørn (Ursus arctos middendorfi) er en underart av brunbjørn som finnes på øya Kodiak, samt noen naboøyer og på sørkysten av Alaska i USA. Dette er den største bjørnen sammen med isbjørn (Ursus maritimus), og kan nå en vekt på over 800 kg! Til sammenligning er bjørnene her i Norge sjeldent mer enn 300 kg tunge.
Utseende til kodiakbjørn ligner mye på grizzlybjørnen (Ursus arctos horibilis) som finnes i USA og Canada, men den store forskjellen ligger altså i størrelsen. Gjennomsnittlig er kodiakbjørnen omtrent dobbelt så stor som grizzlybjørner.
Det finnes omtrent 3 500 kodiakbjørn igjen, og alle er begrenset til Kodiak-øya og området rundt i Alaska. Til tross for at det er relativt få individer, er populasjonen stabil og jevn, og ikke i noen umiddelbar fare. Kodiakbjørnene er genetisk isolert fra andre underarter av brunbjørn, som betyr at de har en stor andel unikt DNA.
Atferden og levesettet til kodiakbjørn
Atferden til kodiakbjørner er i stor grad lik som vanlige brunbjørn. De er generelt veldig sky for mennesker, og trives best for seg selv. Som alle brunbjørner lever de livet alene, utenom binner som passer på ungene i opptil 3 år fra de fødes. Som voksne har de et revir som de hevder mot andre bjørner, hvor bamsene (hannene) har store revir som overlapper med flere binner (hunner) sitt.
Generelt kan du lese om brunbjørn for å få mer innsikt i arten. De oppfører seg stort sett som vanlig brunbjørn med tanke på hivaner, interaksjoner med andre dyr, og atferd.
Hva spiser kodiakbjørn?
Kodiakbjørner spiser mye mat fra havet, som trolig er grunnen til at de er så store. I områdene hvor de lever kan de få tak i stillehavlaks (slekt Oncorhynchus) og stillehavørret. Disse er svært fettrike, og gir bjørnene som spiser dem ekstremt mye næring. Her står ofte bjørnene i elver og «fisker» etter fisk, og har generelt veldig god tilgang på mat siden det er så utrolig mye laks og ørret i elvene der.
I tillegg spiser de andre ting som brunbjørn spiser, som kadaver, røtter, blåbær, planter og andre ting de kommer over.
Er kodiakbjørn farlig for mennesker?
Man skulle kanskje tro at den største underarten av brunbjørn var farlig for oss mennesker, men de siste 75 årene er det faktisk kun rapportert om ett dødsfall knyttet til angrep fra kodiakbjørn. Gjennomsnittlig blir 1 til 2 mennesker skadet som følge av angrep hvor bjørnen først og fremst prøver å skremme menneskene for å komme seg unna, så de er overraskende lite farlige om man sammenligner de med for eksempel de like store isbjørnene.
Det er likevel store dyr som man skal vise respekt for, og holde avstand om man oppholder seg i samme område som dem.
Det skal nevnes at det er relativt få mennesker som bor på Kodiak-øyene, så det er ikke slik at de møter på bjørner stort. For å sette ting i perspektiv kan man tenke på arealet til Kodiak-øyene som å være ca. like stort som Agder fylke. Og på øyene bor det kun 12 500 mennesker (mot Agder sine 324 000), og de aller fleste av dem bor på tettsteder hvor bjørnene holder seg unna.