Sabelantilope

Sabelantilope (Hippotragus niger) er en antilope som finnes på savanne og gressmark i det sørlige og østlige Afrika. Den har fått navnet sitt fra de sabellignende hornene som finnes hos både bukker og geiter. Disse kan bli over halvannen meter lange, og er et ypperlig forsvar!

Sabelantilopene lever i store harem på 10 til 30 dyr, hvor det kun er én hann og resten hunner. Resten av bukkene som ikke har sitt eget harem lever i ungkarsgrupper hvor det er et strengt hireraki, og den sterkeste bukken står først i køen når det dannes nye harem.

Arten regnes som bærekraftig (LC), og er nokså vanlig på savannen i landene hvor den holder til. Den er et populært jaktbytte ettersom jegere ofte vil ha de som troféer, grunnet de utrolige hornene.

Livet til sabelantilopen

Livet til sabelantilopen starter i regnsesongen. Da er ungen godt kamuflert, og bruker de første ti dagene av livet sitt på å gjemme seg i det høye gresset. De neste 8 månedene lever den sammen med moren og dier fra henne, før den begynner å spise gress og blader som resten av sabelantilopene.

En ung sabelantilope lever i flokken til moren til omtrent 3 års alder. På dette tidspunktet vil bukkene jages vekk av hannen som kontrollerer harmet, mens hunner får bli værende i flokken.

Hva spiser sabelantilopen

Som andre antiloper er sabelantilopen en gresseter. Den spiser både gress fra bakken så vel som blader fra busker og små trær. De søker næring i skumringen, altså ved soloppgang og solnedgang.

I tillegg oppsøker gruppen regelmessig saltstein, og er kjent for å gnage på beinrester for å få i seg mineraler. Dette er livsviktige næringsstoffer som er vanskelig å få tak i på savannen.

Sabelantilopens utfordringer

Sabelantilopen er et typisk byttedyr, og et godt måltid for rovdyr som løver. De bruker hornene sine agressivt hvis de blir angrepet, og det har vært dokumentert flere tilfeller hvor rovdyr har blitt stukket dypt av hornene til sabelantilopen. De er likevel et enkelt bytte ute på en farlige savanne.

I tillegg er sabelantilopen truet av mennekelig utbygning, spesielt i områder hvor savannen omgjøres til dyrket mark. Til tross for dette er arten som helhet ikke truet med utryddelse.

Underarter av sabelantilope

Det finnes fire ulike underarter av sabelantilope:

• Sabelantilope (H. n. niger): Nominatunderarten. Dette er den vanligste varianten av sabelantilope.
• Stor sabelantilope (H. n. variani): En kritisk truet underart som finnes på noen få lokaliteter i Angola. Denne er tydelig større enn de andre underartene.
• Zambisk sabelantilope (H. n. kirkii): Finnes i Zambia, Angola og Malawi.
• Østlig sabelantilope (H. n. roosevelti): Den minste underarten. Finnes i Kenya, Tanzania, Mosambik med flere.