Vanlig sandskjell (Mya arenaria) er en art med skjell som finnes langs hele kysten i Norge. De færreste av oss har nok sett et levende sandskjell, men det er nokså vanlig å finne skjell fra døde sandskjell i strandsona.
De levende sandskjellene ligger gravd ned i sanda i tidevannssonen. De ligger vanligvis mellom 20 og 30 centimeter under sanda, men kan i noen tilfeller bare være 8 til 10 cm ned. De har et langt rør som de stikker opp av sanden. Det ene hullet i røret suger inn sjøvann som det filtrerer for partikler som inneholder næring for skjellet. Det andre hullet brukes for å sende ut sjøvannet igjen, ferdig renset for frie partikler. For oss kan det se ut som to bittesmå hull i sanden.
Noen ganger kan man se små luftbobler som popper ut av sanden når man tråkker på sandbunnen i tidevannssonen, og dette kan være sandskjell (eller andre skjell) som slipper ut sjøvann og karbondioksid fra dette røret fordi de har blitt skremt, og da trekker dette røret lynraskt tilbake inn i skallet.
I noen land høster man sandskjell for å spise, men det er uvanlig her i Norge.
Utbredelse til vanlig sandskjell
Sandskjell finnes i både Europa og Nord-Amerika. Det er trolig at vanlig sandskjell faktisk originalt hører til i Nord-Amerika, og har kommet til Europa som en blindpassasjer med skip for lang tid siden. I dag er den utbredt i hele Norge og resten av Europa.